世界上大的溶洞是北美阿巴拉契亞山脈的犸猛洞，位于肯塔基州境內(nèi)，洞深64km，所有的岔洞連起來的總長度達250km。

    寬的地方象廣場，窄的地方象長廊，高的地方有30m高，整個洞平面上迂迴曲折，垂向上可分出三層。雨季，整個洞內(nèi)都有流水，成為地下河流在坡折處河水跌落，形成瀑布；旱季，局部地區(qū)有水，成地下湖泊，可能還有積水很深的潭，不妨稱無底潭。說它是個美不勝收的地下水世界真是一點都不夸張的。

  喀斯特地區(qū)地表異常缺水和多洪災(zāi)，對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)影響很大。但地下水蘊藏豐富，徑流系數(shù)在熱帶喀斯特區(qū)域為50～80%。亞熱帶喀斯特區(qū)域為30～40%，溫帶為10～20%。在華北一些石灰?guī)r分布地區(qū)，地下水在山前以泉的方式流出，如北京玉泉山的泉水、河南輝縣的百泉、山西太原的晉祠泉、泉的娘子關(guān)泉和濟南的趵突泉等

        中國現(xiàn)知最長的溶洞是湖北利川縣騰龍洞，長約40千米;最深的為貴州水城吳家大洞。深430米。

　　中國是個多溶洞的國家，尤以廣西境內(nèi)的溶洞著稱，如桂林的七星巖、蘆迪巖等。北京西南郊周口店附近的上方山云水洞，深612m，有七個“大廳”被一條窄長的“走廊”相連，洞的盡頭是一個碩大的石筍，美名十八羅漢，石筍背后即是深不可及的落水洞，也有一定規(guī)模。周口店的龍骨洞，洞雖不大，卻是我們老祖宗的棲身地。

　　舊稱喀斯特，源于前南斯拉夫的一個地名。

　　地表水在運動過程中對所經(jīng)過的沉積物或巖石有著重要的侵蝕作用，既包括水動力作用下的碎屑物搬運，又包括水對巖石或沉積物的化學(xué)溶蝕作用，還包括碎屑物在搬運過程中的磨蝕作用?？λ固氐孛簿褪堑叵滤畬μ妓猁}巖侵蝕作用的結(jié)果。在水流作用下，形成陡峭的海岸、彎曲的溝壑、高高的冰蝕懸谷、氣勢磅礴的大峽谷。“滴水穿石”也是水的化學(xué)侵蝕作用的寫照。